大豆イソフラボンに女性の更年期をサポートする効果
■イソフラボンとは
中高年期の女性は、身も心もアンバランスになりがちです。これは女性ホルモンの「エストロゲン」の分泌量が、３０代から急激に減少することも一因だと言われています。
イソフラボンは、フラボノイドの一種で、大豆の〝えぐ味〟を生み出す原因物質として以前から知られていました。ところがつい最近、イソフラボンが女性ホルモンと似た効果をもつことが明らかになり、更年期以降の女性の心強い味方として脚光を浴びはじめたのです。
イソフラボンは実際のホルモンとは違い、弱い働きをするものです。自然に存在する成分ですので副作用の心配はありません。
■イソフラボンの効果
1,更年期障害の緩和効果
大豆イソフラボンの効果として、最もポピュラーなのが女性ホルモン様物質として作用することです。その作用の強さは生体内の女性ホルモンに比べてかなり弱いのですが、摂取していれば血液中のイソフラボン濃度が高い数値で維持され、更年期になると低下する女性ホルモンの作用を補います。そしてホルモンバランスが崩れることによって起こる更年期障害に対し軽減効果をもたらします。
2.スカスカ骨予防（骨粗鬆症）効果
骨は造骨と破骨を繰り返しながら常にに生まれ変わっています。しかし特に女性の場合、閉経期になるとそのバランスが崩れ、スカスカ骨になってしまいます。スカスカ骨になることが骨粗鬆症の原因となります。イソフラボンはこのバランスを保ち正常な骨代謝を補う効果があります。
3.乳ガン・前立腺ガンの予防効果
イソフラボンにはエストロゲン作用と抗エストロゲン作用があり、抗エストロゲン作用が乳ガンを予防する鍵となっています。
乳ガンは、エストロゲンの過剰分泌により引き起こされるのですが、大豆イソフラボンの抗エストロゲン作用により、過剰のエストロゲンが作用部位に結合できないようにしてエストロゲンを作用させなくし、結果的に乳ガンの予防効果につながるのです。
4.循環器系疾病の予防効果
更年期の女性では血清コレステロールおよび血圧の上昇がみられることが報告されていますが、イソフラボンの摂取により、血圧や血清コレステロールの低下を促すことが動物実験や臨床試験により明らかにされています。
その他にも、美肌、不妊、育毛などに効果があるといわれています。
■イソフラボンは「アグリコン型」がおすすめ
イソフラボンには２つの型があります。違いは「糖」がついているかどうかです。
１．グリコシド型イソフラボン
煮豆や納豆、豆腐などに含まれる通常のイソフラボン。
グリコシド型イソフラボンは、糖がついている分子量の大きなイソフラボンで、人間が摂取しても腸内細菌の酵素によって糖をはずし「アグリコン型」にしなければ吸収されません。しかし腸内細菌には個人差があるため、吸収性にばらつきがあります。
２．アグリコン型イソフラボン
大豆食品の中では味噌だけがこのアグリコン型イソフラボンです。アグリコン型イソフラボンは、グリコシド型イソフラボンに比べて糖がはずれていて分子量が小さいため、胃でより速く効率的に吸収されるので、摂取の際はこのアグリコン型がおすすめ。
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